Director of Sustainability

Die zentrale Aufgabe besteht darin, die Verwertung gespendeter Waren am Ende ihres Lebenszyklus sowohl ökologisch als auch finanziell erfolgreich zu gestalten. Dazu gehört, die Strategie für Wiederverwertung, Abfall und Recycling an sämtlichen Goodwill-Houston-Standorten zu verantworten, die Gewinn- und Verlustrechnung des Bereichs zu steuern und direkt für Umsatzziele, Kostenkontrolle und die Verringerung der Deponiemengen einzustehen. Im Arbeitsalltag erstellt die Leitung jährliche Betriebspläne und Budgets, beobachtet die Rohstoffmärkte und empfiehlt der Geschäftsleitung, wo investiert oder expandiert werden sollte. Im operativen Bereich verantwortet die Position die Abteilung Salvage. Der Operations Manager und die Koordinator:innen für Salvage unterstehen dieser Funktion. Zu den Aufgaben zählen eine sichere, effiziente und rentable Verarbeitung, eine sorgfältige Erfassung von Lagerbeständen, Verkäufen, Gewichten und Zeitplänen sowie die enge Abstimmung mit dem Transportteam bei Ladeplanung und Routenführung. Ein erheblicher Teil der Arbeit ist extern ausgerichtet: Beziehungen zu Anbietern und Abnehmern aufbauen und ausweiten, Konditionen verhandeln, neue Absatzwege für schwer vermittelbare Materialströme erschließen und die eigene Leistung mit anderen Goodwill-Organisationen vergleichen, damit Houston den größtmöglichen Wert erzielt. Langfristig geht es um die kontinuierliche Verbesserung der gesamten Wertschöpfungskette: Jahr für Jahr Abfallmengen und Entsorgungskosten senken, das Lieferantennetz ausbauen und eine Kultur der Verantwortlichkeit und Weiterentwicklung im Salvage- und Nachhaltigkeitsteam verankern. Jede Verbesserung bei der Wertstoffrückgewinnung finanziert Goodwill Houstons Auftrag zur beruflichen Entwicklung. Daher wird die Position sowohl an operativen Ergebnissen als auch am Beitrag zur Mission gemessen.

Diese Position bietet eine seltene Gelegenheit, die Kreislaufwirtschaft aus nächster Nähe kennenzulernen. Die direkte Zusammenarbeit mit Rohstoffmärkten, Abnehmern und Verwertungspartnern vermittelt fundierte Einblicke darin, wie Sekundärrohstoffe – etwa Bekleidung, Textilien, Elektronik und Gebrauchsgüter – bewertet, sortiert und verkauft werden und wie sich diese Märkte im Laufe der Zeit verändern. Die Leitung erwirbt umfassende Kenntnisse in Rohstoffhandel, Lieferantenverhandlungen und Marktentwicklung, die sich in einer rein auf Unternehmensnachhaltigkeit ausgerichteten Position nur schwer gewinnen lassen. Die Verantwortung für die Gewinn- und Verlustrechnung ist ein weiterer wichtiger Lernbereich. Die Steuerung von Umsatz, Ausgaben, Transportkosten und Forderungen in einem standortübergreifenden Betrieb stärkt Finanz- und Analysekompetenzen weit über das hinaus, was eine typische Nachhaltigkeitsposition bietet. Dazu gehört auch die intensive Arbeit mit Excel und Datenanalysen. Da die Position rund 85 Standorte umfasst, sammeln Sie außerdem umfangreiche Erfahrung in Logistik, Ladeplanung und Transportoptimierung. Auch die Führungsaufgaben sind bedeutend: Der Salvage Operations Manager und die Koordinator:innen werden begleitet, Teamrunden geleitet und Mitarbeitende gefördert – eine praxisnahe Erfahrung in der Personalführung. Einblicke in Umwelt-, Arbeitssicherheits- und Transportvorschriften vermitteln zudem regulatorische Kenntnisse, die sich gut auf andere Führungspositionen in Betrieb oder ESG übertragen lassen.

Die ideale Besetzung vereint fundierte operative Erfahrung mit strategischem Weitblick. Erforderlich ist ein Bachelorabschluss; ein Master in Nachhaltigkeit, Umweltwissenschaften, Betriebswirtschaft, Operations Management oder Supply Chain Management ist besonders erwünscht. Hinzu kommen mindestens fünf Jahre zunehmend verantwortungsvolle Berufserfahrung in den Bereichen Wiederverwertung, Abfallwirtschaft, Recycling, Nachhaltigkeit oder verwandten operativen Tätigkeiten. Erfahrung in der Teamführung, der Verantwortung für eine Gewinn- und Verlustrechnung sowie im Lieferantenmanagement ist ausdrücklich von Vorteil. Wer bereits für Ergebnisse und Mitarbeitende verantwortlich war, hebt sich daher besonders ab. Fachlich gefragt sind ausgeprägte Analyse- und Problemlösungskompetenz, die Fähigkeit, Daten in operative Verbesserungen umzusetzen, sowie sehr gute Excel- und Datenanalysekenntnisse. Eine überzeugende schriftliche und mündliche Kommunikation ist wichtig, da die Leitung die Führungskräfte in Einzelhandel und Aftermarket beeinflussen, mit externen Abnehmern verhandeln und an die Geschäftsleitung berichten muss. Ein gültiger texanischer Führerschein und die Bereitschaft, zwischen Standorten zu reisen, sind praktische Voraussetzungen. Auch die körperlichen Anforderungen – Heben, langes Stehen und Arbeiten bei wechselnden Temperaturen – machen Erfahrung und Wohlbefinden in einer Lagerumgebung wichtig. Entscheidend ist möglicherweise die persönliche Haltung: Gesucht wird jemand, der oder die Deponievermeidung und Umsatzsteigerung als zwei Seiten derselben Medaille versteht und in einem dynamischen, praxisorientierten Betrieb eine sicherheitsbewusste, der Mission verpflichtete Kultur fördert.

Hinter der Nachhaltigkeitssprache verbirgt sich eine operative Position. Die überzeugendsten Bewerbungen stellen deshalb messbare operative Ergebnisse in den Vordergrund, nicht allgemeine Nachhaltigkeitsgrundsätze. Beziffern Sie, wofür Sie verantwortlich waren: umgeleitete Abfallmengen, erzielte Erlöse, gesenkte Entsorgungskosten, aufgebaute Lieferantennetzwerke und Umfang der verantworteten Gewinn- und Verlustrechnung. Die Kennzahlen der Position – regionale Rohstoffbenchmarks übertreffen, den Müllanteil Jahr für Jahr senken, Lieferantennetzwerke ausbauen und die Ladeplanung verbessern – zeigen genau, worauf das Auswahlgremium achten wird. Greifen Sie diese Begriffe in Lebenslauf und Anschreiben auf. Stellen Sie im Anschreiben einen klaren Bezug zwischen Ihrer operativen Arbeit und Goodwill Houstons Mission her, durch Arbeit Leben zu verändern. Zeigen Sie, dass Sie das Modell verstehen: Spenden finanzieren berufliche Qualifizierungsangebote, und die Leistung des Salvage-Bereichs trägt diese Mission unmittelbar mit. Kenntnisse aus dem Secondhand-, Wiederverwendungs- oder Sekundärrohstoffmarkt – oder auch Erfahrungen mit der Praxis anderer Goodwill-Organisationen – zeigen, dass Sie sich mit der tatsächlichen Arbeitsweise der Branche auseinandergesetzt haben. Bereiten Sie sich für das Vorstellungsgespräch darauf vor, eine konkrete Verbesserung oder Neuausrichtung zu schildern, die Sie in den Bereichen Abfall, Recycling oder Wiederverwertung umgesetzt haben: das Problem, die Daten, die Maßnahmen und das Ergebnis. Seien Sie darauf vorbereitet, über Verhandlungen mit Abnehmern, schwer vermittelbare Materialströme und die Führung von Teams in einem körperlich anspruchsvollen Betrieb mit mehreren Standorten zu sprechen. Beachten Sie frühzeitig, dass keine Visa-Sponsoring angeboten wird und ein texanischer Führerschein erforderlich ist, damit es später keine Überraschungen gibt.

Im Mittelpunkt steht ein ausgesprochen praxisorientierter Ansatz der Kreislaufwirtschaft. Der wichtigste Hebel für den Umweltschutz ist die Vermeidung von Deponieabfällen: Gespendete Waren, die sich in den Filialen nicht verkaufen lassen, sollen recycelt, wiederaufbereitet oder auf Sekundärmärkten verkauft werden, statt im Müll zu landen. Das Abfallaufkommen und die Transportkosten Jahr für Jahr zu senken, ist eine ausdrückliche Kennzahl. Abfallvermeidung ist damit ein zentrales Umweltziel und keine Nebeninitiative. Die Rückgewinnung von Warenwert ist das finanzielle Gegenstück zu diesem Umweltziel. Durch den Verkauf von möglichst vielen Rohstoffen – darunter Kleidung und andere Materialien – und Ergebnisse über den regionalen Vergleichswerten bleiben die Waren im Kreislauf und erzielen Einnahmen, mit denen die Beschäftigungsprogramme von Goodwill Houston unterstützt werden. Nachhaltigkeit ist hier fest im Geschäftsmodell verankert: Je erfolgreicher die Verwertung arbeitet, desto mehr kann die Organisation in ihren sozialen Auftrag investieren. Auch Governance und Compliance gehören zum Aufgabenbereich. Die Direktion muss sicherstellen, dass der Betrieb die kommunalen, bundesstaatlichen und bundesweiten Umwelt-, Sicherheits- und Transportvorschriften erfüllt und Verkaufszahlen, Gewichte und Kosten korrekt erfasst werden. Im ESG-Kontext ist die Position sowohl bei Umwelt- als auch bei Sozialthemen besonders stark und verbindet Abfallvermeidung, Ressourceneffizienz und berufliche Chancen.

Die unmittelbarste Herausforderung dürfte darin bestehen, zwei Ziele gleichzeitig zu erreichen. Die Märkte für gebrauchte Textilien, Kleidung und Haushaltswaren sind volatil und preissensibel. Umsatzziele zu erreichen und zugleich Abfallmengen sowie Entsorgungskosten zu senken, erfordert daher ständige Abwägungen und schnelle Anpassungen. Die Kennzahlen setzen hohe Maßstäbe: Die Vergleichswerte von Goodwill South beim Rohstoffverkauf zu übertreffen und den Müllanteil jedes Jahr zu senken, lässt wenig Spielraum für Nachlässigkeit. Auch die Abläufe sind anspruchsvoll: Die Verwertungsströme von knapp 50 Filialen und mehr als 85 Standorten zu koordinieren, ist eine echte logistische Herausforderung. Beladungsplanung, Routen und pünktliche Lieferungen hängen stark von der Zusammenarbeit mit der Transportleitung ab. Die Direktion muss also Einfluss auf Teams nehmen, die ihr nicht direkt unterstellt sind. An so vielen Standorten Bestände, Gewichte und Verkäufe korrekt zu dokumentieren, macht die Arbeit zusätzlich komplex und erfordert zuverlässige Systeme sowie konsequente Nachverfolgung. Hinzu kommt die menschliche und kulturelle Dimension. Ein Verwertungsteam in einem körperlich anstrengenden Umfeld zu führen und gleichzeitig Sicherheits- und Compliance-Anforderungen einzuhalten, verlangt, Produktivitätsdruck mit Coaching und guter Teamstimmung in Einklang zu bringen. Da dieser Bereich für die Geschäftsleitung finanziell gut sichtbar ist, muss die Direktion außerdem Markttrends und Investitionsvorhaben überzeugend vermitteln – mitunter auf Grundlage unvollständiger Daten.

Ein typischer Arbeitstag dürfte eine Mischung aus Analysen am Schreibtisch und Präsenz vor Ort sein. Morgens könnten kurze Teamrunden oder operative Besprechungen anstehen, um Neuigkeiten weiterzugeben, die Sicherheit in den Blick zu nehmen und das Verwertungsteam auf Prioritäten einzustimmen – etwa Ladepläne, bevorstehende Lieferungen oder Probleme an einzelnen Standorten. Anschließend könnte die Direktion Produktionsberichte, Rohstoffverkäufe, Gewichte und Transportkosten prüfen, die Ergebnisse mit den Zielvorgaben vergleichen und feststellen, wo bei der Wertschöpfung Potenzial verloren geht. Ein beträchtlicher Teil der Woche ist dem Kontakt nach außen gewidmet: In Gesprächen und Verhandlungen mit Lieferanten und Abnehmern geht es darum, Konditionen auszuhandeln, neue Absatzwege für schwer vermittelbare Materialien zu finden oder gemeinsam mit der Debitorenbuchhaltung Leistungs- und Zahlungsprobleme zu klären. Intern arbeitet die Direktion bereichsübergreifend mit dem Transportteam an Routen und Ladeplänen sowie mit der Leitung von Retail und Aftermarket daran, wie gespendete Waren ihrer weiteren Verwendung oder Entsorgung zugeführt werden. Fahrten zwischen den Goodwill-Houston-Standorten gehören zum Alltag, ebenso Aufenthalte in Lagerhäusern, wo Heben und langes Stehen üblich sind. Kaum ein Tag dürfte dem anderen gleichen. Schwankende Rohstoffpreise, Probleme mit Anlagen oder Personal, Compliance-Fragen und saisonale Spendenhochs sorgen für Abwechslung. Gefragt ist daher, wer mehrmals am Tag mühelos zwischen strategischer Analyse und praktischer Problemlösung wechseln kann.

Die Position berichtet an die Senior Director of Post Retail Operations und ist damit Teil der operativen Führungslaufbahn einer großen gemeinnützigen Organisation. Gute Ergebnisse bei Gewinn-und-Verlust-Rechnung und Kennzahlen zur Abfallvermeidung könnten den Weg in eine umfassendere Führungsrolle im Post-Retail- oder Betriebsbereich ebnen oder zusätzliche Verantwortung in anderen Bereichen von Goodwill Houston eröffnen. Da die Funktion finanziell und ökologisch stark im Blickpunkt steht, bleiben Erfolge auch für die Geschäftsleitung gut sichtbar. Über einen möglichen Aufstieg hinaus bietet die Position ein vielseitig übertragbares Kompetenzprofil: Expertise in Rohstoffmärkten, standortübergreifende Logistik, Lieferantenverhandlungen, Budgetverantwortung und Teamführung. Diese Fähigkeiten eröffnen auch Wechsel in Unternehmen der Kreislaufwirtschaft, in der Abfall- und Recyclingbranche, im Einzelhandelsbetrieb oder in übergreifende ESG- und Nachhaltigkeitsfunktionen anderer Branchen. Die Erfahrung mit Vorschriften und Compliance erweitert die Möglichkeiten zusätzlich. Auch innerhalb der gemeinnützigen Organisation gibt es Entwicklungsperspektiven. Wenn Goodwill Houston Nachhaltigkeit und die berufliche Förderung weiter in den Mittelpunkt rückt, kann eine Direktion, die den Zusammenhang zwischen Verwertungsergebnissen und gesellschaftlicher Wirkung überzeugend darstellt, die Strategie weit über die Verwertungsabteilung hinaus mitgestalten – möglicherweise auch den Umgang des gesamten Netzwerks mit Kreislaufwirtschaft prägen.

Intern ist die engste Zusammenarbeit mit der Senior Director of Post Retail Operations gefragt, die die Richtung vorgibt und an die die Position berichtet. Zum direkt geführten Kernteam gehören der Salvage Operations Manager und die Salvage Coordinators, die täglich angeleitet und deren Leistung beurteilt werden muss. Bereichsübergreifend arbeitet die Direktion mit der Transportleitung an Ladeplanung und Routen, mit den Führungskräften von Retail und Aftermarket am Warenfluss gespendeter Güter und mit der Debitorenbuchhaltung am Forderungseinzug zusammen. Nach außen sind Lieferanten und Abnehmer zentrale Ansprechpersonen. Die Geschäftsbeziehungen sind langfristig und kommerziell geprägt: Es gilt, Konditionen auszuhandeln, die Leistung zu überwachen, neue Absatzwege für schwer vermittelbare Rohstoffe zu erschließen und für pünktliche Zahlungen zu sorgen. Wahrscheinlich stimmt sich die Direktion außerdem mit anderen Goodwill-Organisationen und regionalen Einrichtungen wie Goodwill South ab, um die Verkaufsergebnisse bei Rohstoffen zu vergleichen, und steht wegen Umwelt-, Sicherheits- und Transportvorschriften mit Aufsichts- und Compliance-Stellen in Kontakt. Die Zusammenarbeit kann sehr unterschiedlich aussehen. Manche Anliegen sind transaktional und müssen schnell bearbeitet werden – etwa eine umzuleitende Lieferung oder eine Rückfrage eines Abnehmers. Andere sind strategisch und auf den Beziehungsaufbau ausgerichtet, zum Beispiel der Aufbau eines langfristigen Lieferantennetzwerks oder die Präsentation von Markttrends und Investitionsempfehlungen vor der Geschäftsleitung. Interne Einflussnahme und externe Verhandlungen gleichermaßen zu meistern, ist ein prägendes Merkmal der Position.